Étymologie et Histoire de bemuse

À la fin du 15e siècle, le verbe « amuser » signifiait « détourner l’attention, séduire, tromper ». Il vient du vieux français amuser, qui se traduisait par « tromper, taquiner, piéger, se moquer de quelqu’un », littéralement « faire réfléchir » (en tant que distraction). Ce mot est formé de a (qui signifie « à » ou « vers », dérivé du latin ad, mais ici probablement utilisé comme un préfixe causal) et de muser, qui veut dire « réfléchir, fixer son regard » (voir muse (v.)).

Les sens originels en anglais sont aujourd’hui obsolètes. Le sens « détourner des affaires sérieuses, amuser » est attesté depuis les années 1630, mais jusqu’au 18e siècle, la signification principale était plutôt « tromper, duper » en occupant d’abord l’attention. « Le mot n’était pas couramment utilisé avant 1600 et n’apparaît pas chez Shakespeare » [OED]. Le verbe bemuse conserve davantage de l’ancien sens. En grec, amousos signifiait « sans les Muses », donc « non éduqué ».

"réfléchir, méditer, se perdre dans ses pensées," au milieu du 14e siècle, issu du vieux français muser (12e siècle) "penser, rêver, s'émerveiller ; traîner, perdre son temps," dont l'origine reste incertaine. L'explication donnée par Diez et Skeat évoque littéralement "se tenir les yeux au ciel" (ou peut-être "renifler autour" comme un chien ayant perdu une piste), dérivant de muse "museau," issu du gallo-romain *musa "groin," un terme lui-même d'origine inconnue. Le mot moderne a probablement été influencé par le sens de muse (nom). Lié : Mused; musing.