Étymologie et Histoire de muse

"réfléchir, méditer, se perdre dans ses pensées," au milieu du 14e siècle, issu du vieux français muser (12e siècle) "penser, rêver, s'émerveiller ; traîner, perdre son temps," dont l'origine reste incertaine. L'explication donnée par Diez et Skeat évoque littéralement "se tenir les yeux au ciel" (ou peut-être "renifler autour" comme un chien ayant perdu une piste), dérivant de muse "museau," issu du gallo-romain *musa "groin," un terme lui-même d'origine inconnue. Le mot moderne a probablement été influencé par le sens de muse (nom). Lié : Mused; musing.

À la fin du XIVe siècle, le terme désigne « l'une des neuf Muses de la mythologie classique », filles de Zeus et Mnémosyne, protectrices des arts. Il provient du vieux français Muse et du latin Musa, lui-même issu du grec Mousa, signifiant « la Muse », mais aussi « musique, chant ». Cette étymologie remonte à la racine indo-européenne *men- (1), qui évoque l'idée de « penser ». L'utilisation du mot pour désigner « la déesse inspiratrice d'un poète particulier » (avec un m- minuscule) apparaît également à la fin du XIVe siècle.

Les noms traditionnels et les spécialités des neuf Muses sont les suivants : Calliope (poésie épique), Clio (histoire), Erato (poésie amoureuse, art lyrique), Euterpe (musique, en particulier flûte), Melpomene (tragédie), Polymnia (hymnes), Terpsichore (danse), Thalia (comédie), Urania (astronomie).