Étymologie et Histoire de biochemical

Dans les années 1570, le terme désigne tout ce qui est "relatif à la chimie, en lien avec les phénomènes étudiés par cette science." Il provient de chemic, signifiant "d'alchimie" (un dérivé usé du latin médiéval alchimicus; voir alchemy), auquel on ajoute -al (1). À ses débuts, il était également utilisé pour parler d'alchimie. En lien avec ce terme, on trouve Chemically. Le terme Chemical warfare est attesté depuis 1917.

Ce préfixe, souvent utilisé dans les composés scientifiques, signifie « vie, vie et » ou « biologie, biologie et », ou encore « biologique, relatif aux organismes vivants ou à leurs constituants ». Il provient du grec bios, qui désigne « la vie d'une personne, son mode de vie, sa durée de vie » (en opposition à zoe, qui signifie « la vie animale, la vie organique »). Ce terme trouve ses racines dans la racine indo-européenne *gwei-, qui signifie « vivre ».

Son utilisation correcte se retrouve dans le mot biography (biographie). Cependant, depuis environ 1800, dans le domaine scientifique moderne, il a été élargi pour désigner « la vie organique ». Cela s'explique par le fait que zoo-, qui aurait été un choix plus approprié, est désormais limité dans son usage moderne à la vie animale, en opposition à la vie végétale. Les deux préfixes partagent la même racine indo-européenne. Pour plus de clarté, on peut comparer avec biology (biologie).