Étymologie et Histoire de biography

"un récit de vie écrit par la personne elle-même," 1797, dérivé de auto- + biography. Lié : Autobiographical; autobiographer; autobiographic.

« Celui qui écrit un récit sur la vie et les actions d'une personne », 1715, dérivé de biography + -er (1). Auparavant, on utilisait biographist (années 1660). Le terme biographee pour désigner la personne dont on écrit la biographie date de 1841.

Of every great and eminent character, part breaks forth into public view, and part lies hid in domestic privacy. Those qualities which have been exerted in any known and lasting performances may, at any distance of time, be traced and estimated; but silent excellencies are soon forgotten; and those minute peculiarities which discriminate every man from all others, if the are not recorded by those whom personal knowledge enabled to observe them, are irrecoverably lost. [Johnson, "Life of Sir Thomas Browne," 1756]

Pour chaque grande et éminente personnalité, une partie de sa vie émerge dans le domaine public, tandis qu'une autre reste cachée dans la sphère privée. Les qualités qui se manifestent dans des œuvres connues et durables peuvent être retracées et évaluées, même après un long laps de temps ; mais les excellences silencieuses sont vite oubliées. Et ces petites particularités qui distinguent chaque homme des autres, si elles ne sont pas enregistrées par ceux qui ont pu les observer grâce à leur connaissance personnelle, sont irrémédiablement perdues. [Johnson, « Vie de Sir Thomas Browne », 1756]