Étymologie et Histoire de bio

Dans les années 1680, le terme désigne "les récits de vies individuelles, en tant que genre littéraire". Il provient probablement du latin médiéval biographia, lui-même issu du grec tardif biographia, signifiant "description de la vie". Ce terme n'existait pas en grec classique, où l'on utilisait simplement bios pour "vie". Il est formé de bios, qui signifie "vie" (issu de la racine indo-européenne *gwei-, signifiant "vivre"), et de graphia, qui se traduit par "enregistrement, récit" (voir -graphy).

La définition "histoire de la vie d'une personne" apparaît en 1791. Celle de "parcours de vie de tout être vivant" est attestée en 1854. Aucun verbe unique n'a réellement pris son envol ; des formes comme biographise/biographize (1800), biography (1844) et biograph (1849) ont été expérimentées, mais sans succès.

On trouve aussi bio-pic, 1946, une contraction de biographical (moving) picture.

À l'origine, on le prononçait BY-oh-pic, comme bio + pic, mais à la fin des années 2010, la prononciation by-OP-ic s'est répandue, partant du principe que le premier élément devait se prononcer comme dans biography.

Ce préfixe, souvent utilisé dans les composés scientifiques, signifie « vie, vie et » ou « biologie, biologie et », ou encore « biologique, relatif aux organismes vivants ou à leurs constituants ». Il provient du grec bios, qui désigne « la vie d'une personne, son mode de vie, sa durée de vie » (en opposition à zoe, qui signifie « la vie animale, la vie organique »). Ce terme trouve ses racines dans la racine indo-européenne *gwei-, qui signifie « vivre ».

Son utilisation correcte se retrouve dans le mot biography (biographie). Cependant, depuis environ 1800, dans le domaine scientifique moderne, il a été élargi pour désigner « la vie organique ». Cela s'explique par le fait que zoo-, qui aurait été un choix plus approprié, est désormais limité dans son usage moderne à la vie animale, en opposition à la vie végétale. Les deux préfixes partagent la même racine indo-européenne. Pour plus de clarté, on peut comparer avec biology (biologie).