Étymologie et Histoire de biofuel

Vers 1200, feuel, feul désigne "le combustible, le matériau à brûler," mais aussi dans un sens figuré. Ce terme provient du vieux français foaille, qui signifie "combustible pour le chauffage." Il trouve ses racines dans un terme juridique du latin médiéval focalia, signifiant "droit d'exiger du matériel pour faire du feu, droit de couper du combustible." Ce mot latin classique focalia se traduit par "souchette de bois pour le combustible," et vient du pluriel neutre du latin focalis, qui signifie "relatif à un foyer," lui-même dérivé de focus, signifiant "foyer, cheminée" (voir focus (n.)). L'utilisation figurée du mot apparaît dans les années 1570. Concernant la nourriture, en tant que combustible pour le corps, on l'emploie à partir de 1876. En tant que "liquide combustible pour un moteur à combustion interne," le terme est utilisé depuis 1886. Un dérivé français est fouailler, qui signifie "dépôt de bois." Enfin, Fuel-oil apparaît en 1882.

Ce préfixe, souvent utilisé dans les composés scientifiques, signifie « vie, vie et » ou « biologie, biologie et », ou encore « biologique, relatif aux organismes vivants ou à leurs constituants ». Il provient du grec bios, qui désigne « la vie d'une personne, son mode de vie, sa durée de vie » (en opposition à zoe, qui signifie « la vie animale, la vie organique »). Ce terme trouve ses racines dans la racine indo-européenne *gwei-, qui signifie « vivre ».

Son utilisation correcte se retrouve dans le mot biography (biographie). Cependant, depuis environ 1800, dans le domaine scientifique moderne, il a été élargi pour désigner « la vie organique ». Cela s'explique par le fait que zoo-, qui aurait été un choix plus approprié, est désormais limité dans son usage moderne à la vie animale, en opposition à la vie végétale. Les deux préfixes partagent la même racine indo-européenne. Pour plus de clarté, on peut comparer avec biology (biologie).