Étymologie et Histoire de castigate

Dans les années 1610, le mot désigne "l'un des groupes sociaux héréditaires de l'Inde." Il provient du portugais casta, signifiant "race, lignée, caste," une forme antérieure étant casta raça, qui se traduit par "race pure" ou "race non mélangée." Ce terme portugais trouve ses racines dans le latin castus, qui signifie "séparé, coupé" (et aussi "pur," dans le sens d'être "coupé" des défauts), un participe passé de carere, qui veut dire "être privé de" ou "être séparé de." Cette étymologie remonte à la proto-langue indo-européenne avec *kas-to-, dérivée de la racine *kes-, qui signifie "couper." Le terme caste pour désigner le système social en Inde apparaît dans les écrits en 1840. Il existait auparavant, mais aujourd'hui obsolète, un sens en anglais qui désignait "une race d'hommes" (années 1550), tiré du latin castus, signifiant "chaste."

Parmi les castes, les trois premières représentent les divisions naturelles et progressivement établies des envahisseurs aryens et conquérants de l'Inde. La quatrième caste était composée des autochtones asservis. En sanskrit, le terme pour désigner la caste est varna, qui signifie "couleur." Les différentes castes étaient initialement distinguées par des différences de teint, selon leur race, et dans une certaine mesure selon leur occupation et l'exposition qui en découlait. [Century Dictionary, 1895]

Vers 1300, purgen, qui signifie « débarrasser de toute accusation ou suspicion », provient de l’anglo-français purger et de l’ancien français purgier. Ces termes signifiaient « laver, nettoyer ; raffiner, purifier » sur le plan moral ou physique (12e siècle, en français moderne purger). Ils viennent directement du latin purgare, qui se traduisait par « nettoyer, rendre pur ; purifier », surtout en référence au corps. L’idée était de « débarrasser de ce qui est superflu ; enlever, éliminer », mais elle avait aussi un sens figuré, celui de « réfuter, justifier, défendre ». On trouve dans le latin ancien purigare, issu de purus, qui signifie « pur » (voir pure), et de la racine de agere, qui veut dire « mettre en mouvement, pousser ; faire, accomplir » (provenant de la racine indo-européenne *ag-, « conduire, tirer ou faire avancer, mouvoir »).

Au milieu du 14e siècle, le verbe a pris le sens de « purifier (une personne ou une âme) de ses péchés ou de sa souillure morale ; nettoyer, purifier » (des métaux, par exemple). Il était aussi utilisé dans un contexte médical pour désigner l’action de « nettoyer le corps ou le tube digestif à l’aide d’un laxatif, d’un diurétique ou d’un émétique ». Le sens figuré de « rendre idéal ou pur, débarrasser des éléments ou membres indésirables » apparaît dans les années 1580. On trouve également les formes liées : Purged et purging. Le verbe latin a aussi donné naissance aux mots espagnol purgar et italien purgare.