Étymologie et Histoire de centaur

Dans la mythologie grecque, un monstre avec la tête, le torse et les bras d'un homme, fusionnés avec le corps d'un cheval. Ce terme apparaît à la fin du XIVe siècle, dérivant du latin centaurus, lui-même issu du grec Kentauros, dont l'origine reste débattue. Dans les premières œuvres littéraires grecques, les centaures étaient décrits comme une tribu sauvage de cavaliers originaires de Thessalie. Plus tard, ils ont été représentés comme des créatures hybrides, mi-homme mi-cheval. La constellation du Centaurus, visible dans l'hémisphère sud, est attestée en anglais dès les années 1550, mais les Romains la connaissaient déjà sous ce nom, et les Grecs l'appelaient centaure. Depuis l'Antiquité, elle a souvent été confondue avec le Sagittaire. En lien avec ce terme, on trouve Centauress pour désigner une centauresse et centaurian pour tout ce qui se rapporte aux centaures.