Étymologie et Histoire de cholinergic

À la fin du XIVe siècle, le terme désignait "la bile, la mélancolie" (à l'origine, il était identique à choler). Il provient du français cholera ou directement du latin tardif cholera, lui-même issu du grec kholera, qui désignait "un type de maladie caractérisé par la diarrhée, supposément causée par la bile" (Celse). Ce mot vient de khole, signifiant "bile, fiel," ainsi nommé en raison de sa couleur. Il est lié à khloazein, qui signifie "devenir vert," et à khlōros, qui se traduit par "vert pâle, jaune-vert." Ces termes dérivent de la racine indo-européenne *ghel- (2), qui signifie "briller," et dont les dérivés évoquent "vert, jaune," et par extension "bile, fiel." Cependant, khole pouvait aussi désigner "un tuyau de drainage, une gouttière."

Le mot a été réintroduit dans les années 1560 dans son sens classique pour désigner un trouble digestif sévère (rarement mortel chez les adultes). En 1704, il a été utilisé (notamment sous la forme cholera morbus) pour désigner une maladie hautement létale endémique en Inde, qui se manifestait par des épidémies mondiales, en particulier celle qui a touché la Grande-Bretagne et l'Amérique au début des années 1830.

En moyen anglais, -ik, -ick était un élément de formation de mots utilisé pour créer des adjectifs, signifiant « relatif à », « ayant la nature de », « étant », « fait de », « causé par », ou « semblable à ». Il provient du français -ique et dérive directement du latin -icus, ou du grec cognat -ikos, qui signifie « à la manière de » ou « relatif à ». Cet élément trouve ses racines dans le suffixe adjectival proto-indo-européen *-(i)ko, qui a également donné naissance au suffixe slavisant -isku, indiquant l'origine. Ce dernier a évolué pour former le -sky (en russe -skii) que l'on retrouve dans de nombreux noms de famille. En chimie, il désigne une valence plus élevée que celle des noms se terminant par -ous, une utilisation que l'on trouve pour la première fois dans benzoic en 1791.

En moyen anglais et par la suite, on écrivait souvent -ick, -ike, -ique. Les formes variantes comme -ick (par exemple, critick, ethick) étaient courantes au début de l'anglais moderne et ont persisté dans les dictionnaires anglais jusqu'au début du 19e siècle. Cette orthographe a été soutenue par Johnson, mais contestée par Webster, qui a finalement imposé sa version.