Étymologie et Histoire de circuitry

À la fin du XIVe siècle, le terme désignait « une circonférence ; une périphérie, une ligne qui encercle une zone, qu'elle soit circulaire ou non ; un parcours circulaire ou détourné ». Il provient du vieux français circuit (XIVe siècle), qui signifiait « un circuit ; un voyage (autour de quelque chose) ». Ce mot lui-même vient du latin circuitus, qui signifie « un mouvement autour », dérivé de circuire ou circumire, signifiant « contourner », et de circum, qui veut dire « autour » (voir circum-), associé à ire, qui signifie « aller » (provenant de la racine indo-européenne *ei-, « aller »).

Vers 1400, le mot a évolué pour désigner « un espace délimité par certaines limites ». De là est née l'idée de « district où se déroulent des activités nécessitant des déplacements réguliers » (dans les années 1570), en particulier pour les missions judiciaires où un juge se déplace d'un endroit à un autre. Ce sens s'est également appliqué aux itinéraires empruntés par les artistes de rue à partir de 1834. C'est ainsi qu'est né le terme circuit-rider, désignant un « ministre méthodiste qui parcourt un circuit, prêchant successivement dans différentes localités » (dès 1834). L'expression ride circuit, signifiant « suivre un parcours détourné », date des années 1650.

Dans le domaine électrique, le terme a pris le sens d'« arrangement permettant de maintenir un courant entre deux pôles » en 1746. Le mot circuit-breaker, désignant un « dispositif ouvrant automatiquement un circuit électrique », est attesté depuis 1874. En lien avec ces significations, on trouve également Circuital.

forme réduite de -ery.