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Signification de climacteric

étape critique de la vie; période de changement important; point tournant

Étymologie et Histoire de climacteric

climacteric(n.)

Dans les années 1620, le terme désigne "une étape critique de la vie humaine, une période supposée particulièrement sujette à des changements remarquables en matière de santé, de vie ou de fortune." Il provient du latin climactericus, lui-même issu du grec klimaktērikos, signifiant "relatif à une période critique." Ce dernier dérive de klimaktēr, qui se traduit par "rung of a ladder" (rung = échelon), utilisé de manière figurée pour désigner un "point critique dans la vie d'un homme" (voir climax (n.)).

Selon certaines croyances, ces années critiques étaient celles qui étaient des multiples de 7 (14, 21, 28, etc.). D'autres pensaient qu'il ne s'agissait que des 3e, 5e, 7e et 9e périodes de 7 ans (21, 35, 49, etc.), à quoi certains ajoutaient la 81e année. Pour d'autres encore, ces années étaient celles qui étaient des multiples de 9. Le great ou grand climacteric, censé être particulièrement marquant, était la 63e année (7x9) ou la 81e (9x9).

Dans la médecine du 19e siècle, le terme désignait souvent spécifiquement la "ménopause." Plus tôt, en anglais, climacteric était utilisé comme adjectif pour décrire quelque chose "relatif à une période ou une crise critique" (vers 1600). L’adjectif climacterical dans ce sens date des années 1580.

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Dans les années 1580, dans un sens rhétorique, le terme désignait « une chaîne de raisonnements progressifs, passant d'arguments plus faibles à des arguments plus forts ». Il provient du latin tardif climax (au génitif climacis), lui-même issu du grec klimax, qui signifie « des propositions s'élevant en efficacité », littéralement « échelle », dérivé d'une forme suffixée de la racine indo-européenne *klei-, signifiant « s'appuyer » ou « se pencher ».

À l'origine, en rhétorique, le terme désignait une construction où les clauses successives étaient agencées de manière à ce que le dernier mot important d'une clause soit répété comme le premier mot important de la suivante. Un exemple se trouve dans l'épître aux Romains, chapitre 5, versets 3 à 5 : « … mais nous nous glorifions aussi dans les tribulations, sachant que la tribulation produit la patience ; et la patience, l'expérience ; et l'expérience, l'espérance : et l'espérance ne déçoit point… » On peut comparer cela à anadiplosis. De ce sens rhétorique, le mot a évolué pour désigner « une série d'étapes menant à un objectif », puis « des étapes croissantes », et enfin, en 1789, « le point culminant d'intensité ou de développement ». Cette dernière acception est souvent attribuée par le dictionnaire Oxford English Dictionary à une forme d'« ignorance populaire ».

Le sens de « orgasme sexuel » est attesté dès 1880, notamment dans des expressions comme climax of orgasm. On dit que ce terme a été popularisé vers 1900 par Marie Stopes (1880-1958), pionnière du contrôle des naissances, et d'autres, qui le considéraient comme un mot plus accessible que orgasm (nom).

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    Tendances de " climacteric "

    Adapté de books.google.com/ngrams/. Les ngrammes sont probablement peu fiables.

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    Traduction générée par IA. Pour le texte original, cliquez ici: Etymology, origin and meaning of climacteric

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