Étymologie et Histoire de coeternal

À la fin du XIVe siècle, le mot vient du vieux français eternel, signifiant « éternel », ou directement du latin tardif aeternalis. En latin, aeternus signifie « d'un âge, durable, éternel, sans fin ». C'est une contraction de aeviternus, qui se traduit par « d'un grand âge », et provient de aevum, signifiant « âge » (issu de la racine indo-européenne *aiw-, qui évoque la « force vitale, la vie » ainsi que la « longévité, l'éternité »).

Depuis le moyen anglais, ce terme est utilisé tant pour désigner des choses ou des états sans commencement ni fin, que pour celles qui n'ont qu'un début mais pas de fin. Une forme parallèle, le moyen anglais eterne, provient du vieux français eterne (cognat avec l'espagnol eterno), et vient directement du latin aeternus. En lien avec ce mot, on trouve Eternally. L'utilisation de The Eternal pour désigner « Dieu » est attestée dès les années 1580.

En latin, la forme de com- « ensemble, avec » dans les composés avec des racines commençant par des voyelles, h-, et gn-; voir com-. En anglais, elle a été adoptée au XVIIe siècle comme un préfixe vivant signifiant « ensemble, mutuellement, en commun », et est utilisée de manière variée avec des mots d'origine native (co-worker) et des mots dérivés du latin ne commençant pas par des voyelles (codependent), y compris certains qui l'ont déjà (co-conspirator).