Étymologie et Histoire de cold-blooded

En vieil anglais, blod signifie « sang, fluide qui circule dans les artères et les veines ». Ce terme provient du proto-germanique *blodam, qui a également donné naissance à des mots similaires dans d'autres langues germaniques, comme l’ancien frison blod, l’ancien saxon blôd, l’ancien norrois bloð, le moyen néerlandais bloet, le néerlandais bloed, l’ancien haut allemand bluot, le allemand moderne Blut et le gotique bloþ. Selon certaines sources, il pourrait dériver du proto-indo-européen (PIE) *bhlo-to-, qui signifierait peut-être « gonfler, jaillir, éclater » ou « ce qui jaillit » (à comparer avec le gotique bloþ pour « sang » et bloma pour « fleur »). Cette étymologie viendrait d'une forme dérivée de la racine *bhel- (3), qui signifie « prospérer, fleurir ». Toutefois, Boutkan ne trouve pas d'étymologie indo-européenne certaine et suppose une origine non indo-européenne.

Il semble qu'il y ait eu une certaine réticence à utiliser d'autres mots indo-européens pour désigner le « sang » en germanique, peut-être en raison d'un tabou. Par exemple, le mot *esen- (à l'origine du grec poétique ear, du vieux latin aser, du sanskrit asrk et du hittite eshar) était évité. Un autre terme, *krew-, semblait désigner le « sang hors du corps, la gore d'une blessure » (d'où le latin cruour pour « sang d'une blessure » et le grec kreas pour « viande »). Cependant, dans les langues balto-slaves et d'autres, il en est venu à signifier simplement « sang ».

Les sens liés à l'hérédité et aux relations familiales (qu'on retrouve aussi en latin avec sanguis et en grec avec haima) ont commencé à émerger en anglais vers le milieu du XIIIe siècle. Les significations « membre de sa famille, de sa race, de sa parenté ; descendance, personne qui hérite du sang d'un autre » sont attestées à la fin du XIVe siècle. En tant que fluide vital (et supposé siège des passions), blood a symbolisé « tempérament, disposition naturelle » dès environ 1300, donnant lieu à de nombreuses extensions figurées. Le sens argotique de « étincelle ardente, homme de feu » [Johnson] apparaît dans les années 1560. L'expression Blood pressure (pression artérielle) est attestée dès 1862. Le terme Blood money (argent du sang) date des années 1530 et désignait à l'origine l'argent versé pour avoir causé la mort d'une personne.

Le terme Blood type (groupe sanguin) est documenté depuis 1928. La découverte qu'il existait différents types de sang humain a eu lieu vers 1900, lors des premières expériences de transfusion. L'expression get blood from a stone (tirer du sang d'une pierre), signifiant « réaliser l'impossible », date des années 1660. L'expression blood is thicker than water (le sang est plus épais que l'eau) est attestée en 1803, évoquant les liens familiaux des personnes séparées par la distance. L'expression New (ou fresh) blood, désignant les nouveaux membres d'une organisation ou d'un groupe, surtout ceux apportant des idées novatrices et une énergie ou une force renouvelée, date de 1880.

En vieil anglais, cald (dans l’Anglie) et ceald (dans le Wessex) signifiaient « provoquant fortement la sensation liée à une baisse de température de la peau » et aussi « ayant une température basse ». Ces termes viennent du proto-germanique *kaldjon, à l’origine des mots en frison ancien et en saxon ancien kald, en haut allemand ancien et en allemand kalt, en vieux norrois kaldr, et en gothique kalds, tous signifiant « froid ». Leur racine remonte au proto-indo-européen *gel-, qui signifie « froid » ou « geler » (à l’origine aussi du latin gelare pour « geler », gelu pour « gel », et glacies pour « glace »).

Le sens « insensible aux émotions fortes » est apparu à la fin de l’ancien anglais. L’idée de « température relativement basse, non chauffée » date du milieu du XIIIe siècle, tandis que celle de « mort » est attestée au milieu du XIVe siècle.

Le sens « pas fort, n’affectant que légèrement les sens » (notamment pour les odeurs ou les traces en chasse ou en pistage) est apparu dans les années 1590. C’est de là qu’est née l’expression élargie dans les jeux de recherche, signifiant « éloigné de l’objet de la quête » (en 1864).

Cold front (front froid) en météorologie date de 1921. Cold sweat (sueur froide) est attesté dans les années 1630. Le verbe Cold-call (appeler à froid) dans le sens de démarchage commercial est enregistré en 1964 (sous-entendu dans cold-calling), tandis que le nom cold call apparaît en 1953. Le terme cold-selling (vente à froid) remonte à 1947. L’expression Cold comfort (consolation froide), attestée dans les années 1650, signifie « peu de réconfort, quelque chose qui n’apporte guère de joie ». L’expression throw cold water on (jeter de l’eau froide sur) dans le sens figuré de « décourager par une réticence ou une indifférence inattendue » date de 1808.

Cold cream (crème froide), un cosmétique, est mentionnée en 1709. Elle traduit le latin ceratum refrigerans, une préparation d’huile, de cire et d’eau, censée avoir été inventée par le médecin grec Galien au IIe siècle. Ce nom fait référence à l’ancienne théorie des humeurs, selon laquelle un déséquilibre entre les humeurs « chaudes » et « froides » était responsable des maladies. Celles-ci pouvaient être traitées par des remèdes de nature opposée, qui n’étaient pas nécessairement « chauds » ou « froids » au sens littéral.

En japonais, il existe deux mots pour désigner le « froid » : samui, qui décrit le froid de l’atmosphère ou de l’environnement, et tsumetai, qui s’applique aux objets froids au toucher et est aussi utilisé de manière figurée pour décrire des personnalités ou des comportements froids.

"cherchant la sympathie, peu aimable," vers 1600, dérivé de cold (adj.) + -hearted. Utilisé à l'origine par Shakespeare. À comparer avec cold-blooded. En vieil anglais, on trouvait cealdheort (adj.) signifiant "cruel." Lié : Cold-heartedly; cold-heartedness.