Étymologie et Histoire de congress

Vers 1400, le mot désignait "un groupe d'accompagnateurs" et, au milieu du 15e siècle, il a aussi pris le sens de "réunion de forces armées". Dans les années 1520, il a évolué pour signifier "un rassemblement de personnes, une rencontre entre individus". Ce terme vient du latin congressus, qui signifie "une rencontre amicale ou un affrontement hostile". C'est le participe passé de congredi, qui se traduit par "rencontrer" ou "combattre", formé de com (signifiant "avec" ou "ensemble", comme on le voit dans con-) et gradi (qui veut dire "marcher" ou "avancer"), lui-même dérivé de gradus ("un pas"), issu de la racine indo-européenne *ghredh- ("marcher" ou "aller").

Le sens de "union sexuelle" est apparu dans les années 1580. La définition plus précise de "réunion de délégués, assemblée formelle de représentants" a été attestée dans les années 1670. Ce terme a été utilisé pour désigner le corps législatif national des États-Unis (avec un C- majuscule) à partir de 1775, et dès 1765 en Amérique pour désigner des assemblées proposées.

Les trois sessions du Continental Congress, qui représentaient les treize colonies américaines en rébellion, se sont tenues en 1774, puis de 1775 à 1776, et enfin de 1776 à 1781. Le Congress of the Confederation a fonctionné de 1781 à 1789, suivi par le Congress of the United States, qui a commencé ses travaux le 4 mars 1789. Le Congress of Vienna s'est réuni du 1er novembre 1814 au 8 juin 1815, redessinant la carte de l'Europe dans le but d'établir un équilibre des puissances après les bouleversements causés par Napoléon.