Étymologie et Histoire de cosmopolitan

« homme du monde ; citoyen du monde, quelqu'un qui est cosmopolite dans ses idées ou sa vie », 1610s, issu de la forme latinisée du grec kosmopolites « citoyen du monde », dérivé de kosmos « monde » (voir cosmos) + polites « citoyen », provenant de polis « ville » (voir polis). Couramment utilisé au 17e siècle dans un sens neutre, le terme a perdu en popularité au 18e siècle, mais a été relancé vers 1800 avec une connotation légèrement réprobatrice (s'opposant à patriot).

Au milieu du XIVe siècle, le terme désignait un « évêque ayant la supervision générale des autres évêques de sa province ». Il provient du latin tardif metropolitanus, lui-même issu du grec metropolis, qui signifie « ville mère » (c'est-à-dire la ville d'où d'autres ont été colonisées), ou encore « État parent d'une colonie ». Ce terme désignait également une « ville capitale », et dans le grec ecclésiastique, il se réfère à l'« évêché d'un évêque métropolitain ». Il se compose de meter, signifiant « mère » (voir mother (n.1)), et de polis, qui signifie « ville » (voir polis).

Dans l'Église primitive, il désignait l'évêque de la capitale municipale d'une province ou d'une éparchie, chargé de superviser les autres évêques de sa région. Dans l'Église catholique moderne, il s'agit d'un archevêque qui a sous son autorité plusieurs évêques. Dans l'Église grecque, il reste l'évêque de la capitale municipale d'une province, occupant un rang supérieur à celui d'un archevêque.