Étymologie et Histoire de cosmopolite

Vers 1200, le mot désignait "l'univers, le monde" (mais il n'est devenu populaire qu'en 1848, lorsqu'il a été adopté comme équivalent anglais du Kosmos de Humboldt dans les traductions allemandes). Il provient de la forme latinisée du grec kosmos, qui signifie "ordre, bon ordre, arrangement ordonné." Ce terme avait plusieurs significations principales ancrées dans ces idées. Le verbe kosmein signifiait généralement "disposer, préparer," mais surtout "ordonner et arranger (des troupes pour la bataille), mettre (une armée) en formation." Il pouvait aussi signifier "établir (un gouvernement ou un régime)" ou "orner, embellir, équiper, habiller" (surtout pour les femmes). Ainsi, kosmos avait aussi un sens secondaire important, celui des "ornements d'une robe féminine, décoration" (à comparer avec kosmokomes, qui signifie "coiffer les cheveux," et cosmetic). En plus, il désignait "l'univers, le monde."

On dit que Pythagore a été le premier à utiliser ce mot pour désigner "l'univers," peut-être à l'origine pour parler "du firmament étoilé," mais il a ensuite été étendu à l'ensemble du monde physique, y compris la Terre. Pour faire référence spécifiquement au "monde des humains," l'expression classique était he oikoumene (ge), qui signifie "la Terre habitée." La Septante utilise à la fois kosmos et oikoumene. Dans l'écriture religieuse chrétienne, Kosmos était aussi employé pour désigner "la vie mondaine, ce monde (par opposition à l'au-delà)," mais le mot le plus courant pour cela était aiōn, qui signifie littéralement "durée de vie, époque."

Le mot cosmos évoquait souvent particulièrement "l'univers comme une incarnation de l'ordre et de l'harmonie."

"cité-État grecque antique," 1894, issu du grec polis, ptolis signifiant "citadelle, fort, ville, sa ville ; l'État, la communauté, les citoyens." Ce terme provient de la racine indo-européenne *tpolh-, qui désigne une "citadelle" ou un "espace clos, souvent situé en hauteur, sur une colline" (on la retrouve également en sanskrit avec pur, puram, au génitif purah signifiant "ville, citadelle," et en lituanien avec pilis pour "forteresse").

En 1815, le terme désigne une personne « libre de préjugés et d'attachements locaux, provinciaux ou nationaux ». Il provient de cosmopolite, signifiant « citoyen du monde » (voir cette entrée), inspiré par metropolitan. À partir de 1833, il évoque quelqu'un « appartenant à toutes les régions du monde, sans attache à un lieu ou une société particulière ». L'idée d'une composition « faite de personnes de toutes les nations, multiethnique » apparaît en 1840. Le magazine féminin américain portant le même nom a été lancé en 1886.

En tant que nom, il désigne dès les années 1640 « une personne qui se sent chez elle partout dans le monde, un cosmopolite ». Il est également utilisé pour désigner un cocktail à base de vodka, populaire dans les années 1990 grâce à la série télévisée « Sex and the City », bien qu'il semble avoir été créé dans les années 1970 et qu'il ait été popularisé à la fin des années 1980.

Le terme cosmopolitanism, qui désigne une idéologie prônant l'idée que tous les humains forment une seule communauté, est attesté en 1828. Cependant, à partir du milieu du 20e siècle, il prend une connotation négative, suggérant une menace pour les sociétés indigènes et nationales, souvent associé à l'influence supposée des Juifs.