Étymologie et Histoire de croquet

Vers 1200, le terme désignait un « instrument ou arme en forme de crochet ; outil ou ustensile composé ou ayant comme élément essentiel un crochet ou une pièce de métal courbée ». Il provient de l’ancien scandinave krokr, signifiant « crochet, coin », et est apparenté à l’ancien haut allemand kracho, qui désigne un « outil à crochets ». Son origine est obscure, mais il pourrait être lié à un groupe répandu de mots germaniques commençant par kr-, signifiant « courbé, en forme de crochet ». Bien qu’il soit possible qu’un terme en vieil anglais *croc ait existé, aucune trace n’a été retrouvée.

À la fin du 14e siècle, il a évolué pour désigner « une partie courbée ou angulaire » et, à la fin du 15e siècle, il a pris le sens plus général de « toute courbure, tournant ou angle ». Au milieu du 15e siècle, il désignait également « le bâton de berger avec un sommet courbé ». L’utilisation du mot pour signifier « escroc » est apparue en anglais américain en 1879, dérivée de crooked dans le sens figuré de « malhonnête, tordu dans sa conduite » (1708). Le terme Crook, signifiant « ruse malhonnête », était déjà présent en moyen anglais, souvent utilisé pour décrire les tromperies du Diable.