Étymologie et Histoire de crossness

Dans les années 1520, le mot est en partie une abréviation de across et en partie dérivé de l'adverbe (voir cross (adv.)). Son sens initial était "tombant en travers, se trouvant en travers de la direction principale, passant d'un côté à l'autre." L'idée d'"intersection, se croisant" apparaît vers 1600.

Le sens de "défavorable, opposé, obstruant, contraire, opposé" date des années 1560. Pour désigner des personnes, il a pris le sens de "grincheux, mal luné" dans les années 1630, probablement issu des sens antérieurs de "contraire, en travers," notamment en référence aux vents et aux voiliers. Une forme emphatique du 19e siècle était cross as two sticks (1807), jouant sur le verbe. Cross-grained vient des années 1670 pour désigner le bois ; son utilisation pour signifier "opposé par nature ou par tempérament" remonte aux années 1640.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.