Étymologie et Histoire de darkener

Vers 1300, derken signifiait « rendre sombre ou plus sombre, priver de lumière ». Au début du 14e siècle, il était utilisé de manière intransitive pour dire « devenir sombre » ou « se teinter de noir », dérivant de dark (adjectif) + -en (1). Le verbe le plus courant en moyen anglais pour ces deux sens était simplement dark, comme on le voit chez Chaucer et Shakespeare. Darken ne s'est imposé qu'au 17e siècle. Les Anglo-Saxons utilisaient également le verbe sweorcan, qui signifiait « devenir sombre ».

Les significations « devenir moins blanc ou clair, prendre une couleur plus foncée » et « rendre moins blanc ou clair » apparaissent à la fin du 14e siècle. Le sens figuré de « rendre maussade, attrister » date de 1742. L'expression darken (la) door (généralement avec une connotation négative) signifie « entrer chez quelqu'un en tant que visiteur », souvent avec une implication d'invitation non souhaitée, et est attestée depuis 1729.