Étymologie et Histoire de delight

Vers 1300, le mot désigne quelque chose de « délicieux pour les sens, extrêmement agréable » (sous-entendu dans deliciously). Il provient du vieux français delicios (français moderne délicieux), lui-même issu du latin tardif deliciosus, signifiant « délicieux, délicat ». Ce dernier dérive du latin delicia (au pluriel deliciae), qui signifie « un délice, une alléchante, un charme ». On retrouve à l'origine le verbe delicere, qui signifie « séduire, attirer », formé de de- (« loin de », voir de-) et lacere (« attirer, séduire »), dont l'origine reste incertaine.

Le terme est surtout, mais pas uniquement, utilisé pour décrire le goût. En lien : Deliciously. En tant que nom pour désigner une variété de pomme, il est attesté depuis 1903, d'abord cultivé par Jesse Hiatt dans l'Iowa, aux États-Unis. La forme abrégée et familière delish apparaît quant à elle en 1920.

À la fin du 14e siècle, le terme désignait des personnes « auto-indulgentes, aimant le confort » et pouvait aussi décrire des individus « sensibles, facilement blessés, fragiles ». Pour les objets, il évoquait quelque chose de « charmant ». Ce mot provient du latin delicatus, qui signifie « séduisant, agréable, délicat », mais aussi « accro au plaisir, luxueux, efféminé ». En latin médiéval, il pouvait désigner quelque chose de « fin, élancé ». On le relie à deliciae, qui signifie « plaisir, délice, luxe », et à delicere, qui veut dire « séduire, attirer ». Ce dernier est formé de de, qui signifie « loin de » (voir de-), et de lacere, qui signifie « attirer, séduire », un mot dont l'origine reste incertaine. On peut le comparer à delicious, delectable et delight.

Le sens « si fin ou tendre qu'il se casse facilement » est attesté dès les années 1560. L'idée « nécessitant une manipulation délicate et habile » apparaît en 1742. Celle de « parfaitement ajusté dans sa construction » date de 1756. Un terme connexe est Delicateness.