Étymologie et Histoire de democrat

« gouvernement par le peuple, système politique dans lequel le pouvoir souverain appartient au peuple dans son ensemble, exerçant ce pouvoir directement ou par l'intermédiaire d'officiels élus ; un État ainsi gouverné », 1570s, issu du français démocratie (14e siècle), du latin médiéval democratia (13e siècle), lui-même dérivé du grec dēmokratia signifiant « gouvernement populaire », composé de dēmos (« peuple commun », à l'origine « district », voir demotic), et kratos (« pouvoir, force », voir -cracy).

Parfois, entre le 16e et le 17e siècle, on trouve la forme latinisée democratie. En Angleterre au 19e siècle, elle pouvait désigner « la classe de personnes sans rang héréditaire ou autre, le peuple commun ». Dans la politique américaine du 19e siècle, elle pouvait faire référence aux « principes ou membres du Parti démocrate ».

Democracy implies that the man must take the responsibility for choosing his rulers and representatives, and for the maintenance of his own 'rights' against the possible and probable encroachments of the government which he has sanctioned to act for him in public matters. [Ezra Pound, "ABC of Economics," 1933]

La démocratie implique que l'homme doit assumer la responsabilité de choisir ses dirigeants et représentants, et de défendre ses propres 'droits' contre les empiétements possibles et probables du gouvernement qu'il a autorisé à agir en son nom dans les affaires publiques. [Ezra Pound, « ABC de l'économie », 1933]

Dans la politique américaine, l'expression désigne un « homme politique démocrate du Sud qui a quitté le parti en raison de l'extension des droits civiques », et elle date de 1948. Elle provient de Dixie, en référence au Sud des États-Unis, et se termine par Democrat.

Dans le jargon politique américain, ce terme désigne généralement une personne « modérée » ou « indépendante ». Il est apparu en 1881, formé à partir des éléments des noms des deux principaux partis dominants. Pour plus de détails, consultez republican (n.) et democrat (n.).