Étymologie et Histoire de demonstrator

Dans les années 1550, le verbe « démontrer » était utilisé pour signifier « indiquer, montrer, exposer », un sens qui est aujourd'hui obsolète. Il provient du latin demonstratus, le participe passé de demonstrare, qui signifie « montrer, indiquer, démontrer ». Dans un sens figuré, il pouvait aussi signifier « prouver, établir ». Ce verbe se compose de de-, qui signifie « entièrement » (voir de-), et de monstrare, qui veut dire « montrer, indiquer ». Ce dernier vient de monstrum, signifiant « présage divin, merveille » (voir monster). On peut également le comparer à demonstration.

Le sens « établir la vérité par un argument ou une déduction » est apparu dans les années 1570. L'idée de « décrire et expliquer scientifiquement à l'aide d'exemples ou d'expériences » a été adoptée dans les années 1680. Enfin, le sens moderne de « participer à une manifestation publique pour défendre une cause politique ou sociale » date de 1888. On trouve aussi des formes liées comme Demonstrated et demonstrating.

En latin, il existait également commonstrare, qui signifie « indiquer, révéler », et praemonstrare, qui se traduit par « montrer à l'avance, prédire ».