Étymologie et Histoire de demote

À la fin du 14e siècle, le verbe promoten signifiait « faire avancer quelqu'un vers un grade ou un poste supérieur, exalter ou élever à une position plus élevée ». Il provient du vieux français promoter et du latin promotus, participe passé de promovere, qui signifie « faire avancer, pousser en avant, révéler ». Ce dernier est composé de pro, qui signifie « en avant » (voir pro-), et de movere, qui signifie « bouger » (issu de la racine indo-européenne *meue-, qui signifie « repousser »).

Le sens général de « favoriser la croissance ou le progrès de quelque chose » apparaît au début du 15e siècle. À la fin du moyen anglais et au début du moderne, on trouve aussi promove, dérivé du verbe latin. Les formes dérivées incluent Promoted et promoting.

"act or fact of being reduced to a lower rank or class," 1890, nom d'action dérivé de demote (v.).

C'est un élément actif de formation de mots en anglais, présent dans de nombreux verbes hérités du français et du latin. Il provient du latin de, qui signifie « vers le bas, depuis, de, hors de, concernant » (voir de). En latin, il était aussi utilisé comme préfixe, généralement pour exprimer l'idée de « descente, éloignement, séparation, provenance » et pouvait aussi signifier « jusqu'au fond, totalement », d'où son sens de « complètement » dans de nombreux mots anglais.

En tant que préfixe latin, il avait également la fonction d'annuler ou d'inverser l'action d'un verbe. C'est ainsi qu'il a évolué pour devenir un préfixe privatif en anglais, signifiant « non, faire l'opposé de, annuler ». C'est sa fonction principale en tant que préfixe vivant dans la langue anglaise aujourd'hui, comme on le voit dans des mots tels que defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), etc. Dans certains cas, il apparaît sous une forme réduite, semblable à dis-.