Étymologie et Histoire de dickhead

"camarade, garçon, homme," années 1550, sobriquet rimé pour Rick, diminutif de Richard, l'un des noms anglais les plus courants, il a longtemps été un synonyme de "camarade," et donc la plupart des sens argotiques sont probablement très anciens, mais naturellement difficiles à trouver dans les archives existantes. Le sens "pénis" est attesté depuis 1891 dans le dictionnaire d'argot de Farmer (probablement de l'argot de l'armée britannique). Le sens "détective" est enregistré depuis 1908, peut-être comme une variante abrégée de detective. En tant que verbe, "gâcher; perdre du temps," aussi "tricher, maltraiter," dès 1969, anglais américain (souvent avec off ou around).

L'histoire de Dick Whittington's cat est ancienne, racontée sous d'autres noms à travers l'Europe, celle d'un pauvre garçon qui envoie un chat qu'il avait acheté pour un sou comme mise pour un voyage commercial; le capitaine le vend en son nom pour une fortune à un roi étranger dont le palais est envahi par les rats. Le héros consacre une partie de sa richesse inattendue à la charité, ce qui peut expliquer pourquoi la légende en Angleterre a été attachée depuis le 16e siècle à Sir Richard Whittington († 1423), trois fois maire de Londres, qui est mort sans enfant et a consacré de grosses sommes dans son testament aux églises, aux maisons de charité et à l'hôpital de St. Bartholomew. 

Moyen anglais hed, de l'ancien anglais heafod "haut du corps," aussi "extrémité supérieure d'une pente," aussi "personne principale, leader, dirigeant; ville capitale," du proto-germanique *haubid (source également de l'ancien saxon hobid, ancien scandinave hofuð, ancien frison haved, moyen néerlandais hovet, néerlandais hoofd, ancien haut allemand houbit, allemand Haupt, gothique haubiþ "tête"), de la racine indo-européenne *kaput- "tête."

L'orthographe moderne est du début du 15e siècle, représentant ce qui était alors une voyelle longue (comme dans heat) et est restée après le changement de prononciation. Des sommets arrondis des plantes dès la fin du 14e siècle. Le sens "origine d'une rivière" est du milieu du 14e siècle. Le sens "avers d'une pièce de monnaie" (le côté avec le portrait) date des années 1680; le sens "écume sur une chope de bière" est attesté dans les années 1540; le sens "toilette" date de 1748, basé sur l'emplacement des toilettes de l'équipage dans la proue (ou head) d'un navire.

L'utilisation synecdochique pour "personne" (comme dans head count) est attestée à la fin du 13e siècle; pour le bétail, etc., dans ce sens dès les années 1510. Comme mesure de hauteur des personnes, à partir de c. 1300. Le sens "dépendant de la drogue" (généralement dans un composé avec la drogue préférée comme premier élément) date de 1911.

Être over (one's) head "au-delà de sa compréhension" date des années 1620. give head "pratiquer la fellation" date des années 1950. L'expression heads will roll "les gens seront punis" (1930) traduit Adolf Hitler. Head case "personne excentrique ou folle" date de 1966. Head game "manipulation mentale" est attestée en 1972. put heads together "consulter" date de la fin du 14e siècle.