Étymologie et Histoire de difficult

À la fin du 14e siècle, le terme désignait le « manque d'aisance, cette qualité qui rend quelque chose laborieux ou déroutant ». Il provient de l'anglo-français difficulté et du latin difficultatem (nominatif difficultas), signifiant « difficulté, détresse, pauvreté ». Ce mot latin est dérivé de difficilis, qui signifie « dur, difficile », lui-même composé de dis-, signifiant « pas, loin de » (voir dis-), et de facilis, qui veut dire « facile à faire », issu de facere, « faire » (provenant de la racine indo-européenne *dhe-, qui signifie « mettre, poser »). C'est à partir des années 1610 que le mot a commencé à être utilisé pour désigner « ce qui est difficile ». On peut aussi trouver le terme Difficulties pour évoquer les difficultés rencontrées.