Étymologie et Histoire de dumdum

Il s'agit d'un type de balle à ogive métallique qui se dilate à l'impact, apparue en 1897, nommée d'après l'arsenal de Dum-Dum situé en Bengal. Des soldats de l'armée britannique les fabriquaient pour contrer les charges fanatiques des tribus. Leur utilisation a été interdite par une déclaration internationale en 1899. Le nom du lieu se traduit littéralement par "colline, tertre, batterie," et est apparenté au persan damdama.

It was to stop these fanatics [ Ghazi] — and that firstclass fighting man Fuzzy-Wuzzy, of the Soudan and of Somaliland—that the thing known as the Dum-Dum bullet was invented. No ordinary bullet, unless it hits them in a vital part or breaks a leg, will be sufficient to put the brake on these magnificently brave people. ["For Foreign Service: Hints on Soldiering in the Shiny East," London, 1915]

C'est pour stopper ces fanatiques [ Ghazi] — et cet homme d'exception qu'est le Fuzzy-Wuzzy, du Soudan et de la Somalie — que la balle Dum-Dum a été inventée. Aucune balle ordinaire, à moins de toucher un organe vital ou de briser une jambe, ne suffira à freiner ces gens d'une bravoure magnifique. ["Pour le Service Étranger : Conseils sur le Soldat dans l'Est Brillant," Londres, 1915]

Pile on the brown man's burden

And if ye rouse his hate,

Meet his old fashioned reasons

With Maxims up-to-date;

With shells and dum dum bullets

A hundred times make plain,

The brown man's loss must ever

Imply the white man's gain.

[Henry Labouchère, from "The Brown Man's Burden," 1899]

Accumulez le fardeau de l'homme brun

Et si vous réveillez sa haine,

Affrontez ses raisons d'antan

Avec des Maxims à jour ;

Avec des obus et des balles dum dum

Montrez cent fois clairement,

Que la perte de l'homme brun doit toujours

Impliquer le gain de l'homme blanc.

[Henry Labouchère, extrait de "Le Fardeau de l'Homme Brun," 1899]