Étymologie et Histoire de emancipation

Dans les années 1620, le terme signifie « libéré de tout contrôle ». Il provient du latin emancipatus, le participe passé de emancipare, qui signifie « retirer (un fils) de l'autorité paternelle, déclarer (quelqu'un) libre, renoncer à son autorité sur quelqu'un ». Dans le droit romain, cela désignait la libération d'un fils ou d'une épouse de l'autorité légale (patria potestas) du pater familias, leur permettant de tracer leur propre chemin dans la vie. Le mot se compose d'une forme assimilée de ex- (« hors de, loin de », voir ex-) et de mancipare (« livrer, transférer ou vendre »). Ce dernier vient de mancipum (« propriété »), lui-même dérivé de manus (« main »), issu de la racine indo-européenne *man- (2) (« main »), et de capere (« prendre »), issu de la racine indo-européenne *kap- (« saisir »). On trouve des termes liés comme Emancipated et emancipating.

Les Romains n’utilisaient pas ce verbe pour parler de la libération des esclaves, pour cela ils employaient manumittere. En anglais, le mot a été adopté dans le jargon des mouvements pour la tolérance religieuse au XVIIe siècle, puis dans celui de l’abolition de l’esclavage à partir de 1776. Il a également été utilisé pour désigner les femmes qui se libèrent des conventions sociales, notamment à partir de 1850.