Étymologie et Histoire de epithalamium

Au pluriel, on dit thalami. Ce terme a été utilisé pour la première fois en 1753 dans le domaine de la botanique, désignant "le réceptacle d'une fleur." Il provient du latin moderne, lui-même issu du latin thalamus, qui signifie "chambre intérieure, chambre à coucher, appartement des femmes." Ce mot a une connotation figurée, évoquant ainsi "le mariage, l'union." En grec, thalamos désigne également une "chambre intérieure, une chambre à coucher." Il est lié à thalame, qui signifie "terrier, repaire," et à tholos, qui désigne une "voûte, un bâtiment voûté." En anglais, ce terme est aussi utilisé en anatomie depuis 1756 pour désigner une partie du cerveau antérieur où un nerf semble prendre naissance.

Devant les voyelles, se réduit en ep-, et devant les voyelles aspirées, en eph-. C'est un élément de formation de mots qui signifie "sur, au-dessus, en plus de" et peut aussi exprimer l'idée de "vers, parmi". Il vient du grec epi, qui signifie "sur, à, près de (dans l'espace ou le temps), à l'occasion de, en plus", et peut également signifier "après". Son origine remonte à la proto-langue indo-européenne avec les racines *epi et *opi, qui signifiaient "près de, à, contre". On retrouve des équivalents dans plusieurs langues anciennes, comme le sanskrit api ("aussi, en plus"), l'avestique aipi ("aussi, vers"), l'arménien ev ("aussi, et"), le latin ob ("vers, contre, sur le chemin de"), et le grec opi- ("derrière"). En hittite, appizzis signifie "plus jeune", tandis qu'en lituanien, ap- évoque l'idée de "près de, à propos de". En vieux-slave de l'Église, ob se traduisait par "sur". Ce préfixe était très productif en grec et est encore utilisé dans de nombreux composés scientifiques modernes, comme dans epicenter.