Étymologie et Histoire de eulogize

Au milieu du 15e siècle, le terme euloge désignait une "haute recommandation d'une personne ou d'une chose de manière formelle," en particulier les éloges des vertus d'une personne décédée. Il provient du latin eulogium, lui-même issu du grec eulogia, qui signifie "louange" ou "langage élogieux" (dans le Nouveau Testament, cela se traduit par "bénédiction"). Ce mot grec se compose de eu, signifiant "bien" (voir eu-), et de -logia, qui signifie "parole" ou "discours" (voir -logy). Ainsi, eu legein voulait dire "parler bien de."

Il s'agit d'un élément de formation de mots d'origine grecque utilisé pour créer des verbes. En moyen anglais, on le trouvait sous la forme -isen, dérivée de l'ancien français -iser/-izer, lui-même issu du latin tardif -izare, qui provient du grec -izein. Cet élément verbalisant indique l'action liée au nom ou à l'adjectif auquel il est attaché.

La variation entre -ize et -ise a commencé en ancien français et en moyen anglais, peut-être facilitée par quelques mots (comme surprise, voir ci-dessous) où la terminaison est française ou latine, et non grecque. Avec le renouveau classique, l'anglais a partiellement retrouvé l'orthographe grecque correcte -z- à la fin du 16e siècle. Cependant, l'édition de 1694 du dictionnaire de l'Académie française, qui fait autorité, a standardisé les orthographes en -s-, influençant ainsi l'anglais.

Au Royaume-Uni, malgré l'opposition qu'elle a rencontrée (du moins par le passé) de la part de l'Oxford English Dictionary, de l'Encyclopaedia Britannica, du Times of London et de Fowler, la forme -ise reste prédominante. Fowler pense que cela vise à éviter la difficulté de mémoriser la courte liste de mots courants non grecs qui doivent s'écrire avec un -s- (comme advertise, devise, surprise). L'anglais américain a toujours privilégié -ize. Cette variation orthographique concerne environ 200 verbes anglais.