Étymologie et Histoire de extensible

Au début du 14e siècle, le verbe signifiait « évaluer, apprécier ». Il vient de l’anglo-français estendre (fin du 13e siècle) et de l’ancien français estendre, qui signifiait « étendre, allonger, accroître ». Ce verbe était à la fois transitif et intransitif (en français moderne, on dit étendre). Son origine latine, extendere, se traduisait par « étendre, déployer ; accroître, élargir, prolonger, continuer ». Ce mot se compose de ex, qui signifie « hors de » (voir ex-), et de tendere, qui veut dire « tendre, étirer ». Cette dernière vient de la racine indo-européenne *ten-, qui évoque l’idée de « tendre ».

Le sens original en anglais est aujourd’hui obsolète. À la fin du 14e siècle, il a évolué pour signifier « allonger ou prolonger dans le temps », et a aussi pris le sens de « redresser » (un bras, une aile, etc.). Au début du 15e siècle, il a été utilisé pour décrire l’action de « rendre plus long et/ou plus large dans l’espace », ainsi que pour exprimer l’idée de « couvrir une surface, avoir une certaine étendue dans l’espace » en tant que verbe intransitif. L’acception « se dilater, s’étendre » est apparue en 1753. On trouve des termes associés comme Extended et extending.