Étymologie et Histoire de fawney

On trouve aussi phoney, qui signifie "pas authentique," dès 1899. Cela pourrait être une variante de fawney, désignant une "bague en laiton doré utilisée par les escrocs."

His most successful swindle was selling "painted" or "phony" diamonds. He had a plan of taking cheap stones, and by "doctoring" them make them have a brilliant and high class appearance. His confederates would then take the diamonds to other pawnbrokers and dispose of them. ["The Jewelers Review," New York, April 5, 1899]

Son escroquerie la plus réussie a été la vente de diamants "peints" ou "faux." Il avait pour plan de prendre des pierres bon marché et, en les "retouchant," de leur donner une apparence brillante et haut de gamme. Ses complices les emmenaient ensuite chez d'autres prêteurs sur gages pour s'en débarrasser. ["The Jewelers Review," New York, 5 avril 1899]

Le nom désignant une "personne ou une chose fausse" est attesté dès 1902.