Étymologie et Histoire de forerunner

Vers 1300, le mot désignait un « messager à pied », formé à partir du verbe run. Au début du 14e siècle, il a évolué pour signifier « celui qui court, un coureur ».

Il a acquis de nombreux sens techniques au fil du temps. Par exemple, l'acception « contrebandier, personne qui prend des risques ou qui évite des dangers, des obstacles ou des restrictions légales » est attestée dès 1721, tandis que celle de « policier » date de 1771. Dans le domaine botanique, il désigne « la tige d'une plante qui s'enracine », une utilisation qui remonte aux années 1660. En 1888, il a été utilisé pour désigner « un tissu brodé destiné à recouvrir une table ». Enfin, dans le baseball, il fait référence à « un coureur de base », un sens qui apparaît en 1845.

En moyen anglais, on trouve for-, fore-, qui proviennent de l'ancien anglais fore-, souvent for- ou foran-. Ce terme vient de fore (adverbe et préposition), utilisé comme préfixe en ancien anglais, tout comme dans d'autres langues germaniques. Il exprimait l'idée de "devant dans le temps, le rang, la position," etc., ou désignait la partie avant ou le moment le plus précoce.