Étymologie et Histoire de foreshadow

En moyen anglais, on trouve schadowen, schadwen, et dans le dialecte du Kent, ssedwi, qui signifient « fournir, couvrir ou surplomber d'ombre, protéger du soleil ou d'une autre lumière » (vers le milieu du 14e siècle). Ces termes proviennent de l'ancien anglais tardif sceadwian, signifiant « protéger comme avec des ailes de couverture » (voir aussi overshadow). Ils sont liés à la racine de shadow (nom). On trouve une formation similaire en vieux saxon avec skadoian, en néerlandais schaduwen, en vieux haut allemand scatewen, et en allemand moderne (über)schatten.

À partir de la fin du 14e siècle, le verbe est utilisé pour signifier « projeter une ombre sur » (à la fois au sens littéral et figuré). Dès le début du 15e siècle, il prend aussi le sens de « marquer (dans une illustration, etc.) avec de légères gradations de couleur ou de lumière ». L'idée de « suivre comme une ombre » apparaît une première fois vers 1600, puis n'est plus attestée avant 1872. On trouve des formes dérivées comme Shadowed et shadowing.

En moyen anglais, on trouve for-, fore-, qui proviennent de l'ancien anglais fore-, souvent for- ou foran-. Ce terme vient de fore (adverbe et préposition), utilisé comme préfixe en ancien anglais, tout comme dans d'autres langues germaniques. Il exprimait l'idée de "devant dans le temps, le rang, la position," etc., ou désignait la partie avant ou le moment le plus précoce.