Étymologie et Histoire de gloaming

En moyen anglais, glouen signifie "émettre de la chaleur ou de la lumière sans flamme, briller comme si l'on était incandescent." Ce mot provient de l'ancien anglais glowan, lui-même issu du proto-germanique *glo-. On retrouve des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien saxon gloian, l'ancien frison gled qui signifient "briller, flamboyer," ainsi que dans l'ancien norrois gloa, l'ancien haut allemand gluoen et l'allemand moderne glühen qui se traduisent par "briller, scintiller, rayonner." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *ghel- (2) qui signifie "briller," et dont les dérivés évoquent des matériaux lumineux et l'or.

À partir de la fin du 14e siècle, ce terme a été utilisé de manière figurée pour décrire l'effet d'un sentiment intense, entre autres. On trouve aussi des formes dialectales en suédois et en danois, comme glo, qui ont pris le sens élargi de "fixer du regard, contempler," un sens également présent en moyen anglais.

1821 (Keats, "La Belle Dame sans Merci"), une formation régressive à partir de gloaming qui, consciemment ou non, ravive le nom en vieil anglais.