Étymologie et Histoire de greengrocer

À la fin de l'ancien anglais, le terme désignait la "couleur ou le pigment vert, couleur spectrale entre le bleu et le jaune." Il pouvait aussi faire référence à "un champ, un endroit herbeux, des vêtements verts, ou un feuillage vert," dérivant de green (adjectif). Le sens plus spécifique de "morceau de terre herbeuse dans un village appartenant à la communauté" apparaît à la fin du 15e siècle. Dans le golf, il désigne "la partie de putting du parcours" dès 1849. Symbolisant l'inconstance depuis la fin du 14e siècle, peut-être en raison de son changement ou de son effacement dans la nature, il est également associé à l'envie et à la jalousie depuis le moyen anglais. Le célèbre green-eyed monster de Shakespeare dans Othello voit tout à travers des yeux teintés de jalousie. Greensleeves, une ballade sur une dame d'amour inconstante, date des années 1570. À partir de la fin du 14e siècle, cette couleur était celle des tissus dans les maisons de comptabilité royales, avant de devenir celle des nappes sur les tables de jeu.

Au début du 15e siècle (mi-13e siècle en tant que nom de famille), le terme désigne un « grossiste, une personne qui achète et vend en gros ». Il s'agit d'une déformation de l'anglo-français grosser et de l'ancien français grossier, dérivé du latin médiéval grossarius, qui signifie « grossiste » ou littéralement « vendeur en quantité ». Ce mot a également donné naissance à des termes similaires en espagnol grosero et en italien grossista. Il provient du latin tardif grossus, signifiant « grossier (pour la nourriture), grand, épais » (voir gross (adj.)). L'idée d'un « marchand vendant des articles alimentaires individuels » apparaît au 16e siècle. À l'époque médiévale, on utilisait le terme spicer pour désigner ce type de commerçant.