Étymologie et Histoire de helot

Dans les années 1570 (avec un H- majuscule), le terme désigne un "serf spartiate," dérivant du grec Heilotes, pluriel de Heilos. Ce mot est souvent associé à Helos, une ville lacédémonienne réduite en servitude par Sparte. Toutefois, il pourrait aussi être lié aux mots grecs halonai et haliskomai, qui signifient "être capturé, être pris, être conquis." Son utilisation pour désigner toute personne en servitude a été attestée dès 1823.