Étymologie et Histoire de hymnist

Le terme "chanson religieuse" apparaît vers l'an 1000, dérivant de l'ancien français ymne et de l'ancien anglais ymen. Ces mots proviennent du latin tardif hymnus, qui signifie "chanson de louange," lui-même issu du grec hymnos, désignant une chanson festive ou une ode en l'honneur des dieux ou des héros (parfois même des chansons funèbres). Dans la Septante, il était utilisé pour traduire plusieurs mots hébreux signifiant "chanson louant Dieu." Il pourrait également être une variante de hymenaios, signifiant "chanson de mariage," dérivant de Hymen, le dieu grec du mariage. Selon Watkins, il pourrait aussi provenir d'une racine indo-européenne *sam- signifiant "chanter," qui est à l'origine du hittite išhamai ("il chante") et du sanskrit saman- ("hymne, chanson"). Des preuves de la prononciation silencieuse du -n- remontent à au moins 1530.

L'élément de formation des mots signifiant « celui qui fait ou qui est », utilisé aussi pour indiquer l'adhésion à une certaine doctrine ou coutume, vient du français -iste et du latin -ista (source également de l'espagnol, du portugais, de l'italien -ista). Il provient du grec, où il s'agit d'un suffixe formant des noms d'agents -istes, dérivé de -is-, la terminaison des racines des verbes en -izein, à laquelle s'ajoute le suffixe d'agent -tes.

La variante -ister (comme dans chorister, barrister) vient de l'ancien français -istre, formée par une analogie erronée avec ministre. La variante -ista provient de l'espagnol, popularisée dans l'anglais américain des années 1970 par les noms des mouvements révolutionnaires latino-américains.