Étymologie et Histoire de hypercritical

Dans les années 1580, le terme désignait une attitude « censeur, enclin à trouver des défauts », dérivant de critic et -al (1). Au tournant des années 1600, il a pris le sens de « important ou essentiel pour déterminer », surtout dans le domaine médical. Dans les années 1660, il a évolué pour décrire une situation « de crise, en état de doute ou de danger extrême ». Dans les années 1640, il a également été utilisé pour parler de « jugement sur la vérité ou le mérite de quelque chose », ainsi que pour désigner la capacité à « porter un jugement éclairé ». Le sens « relatif à la critique » est attesté depuis 1741.

 Pour aller plus loin, on trouve Criticality (1756, et dans le sens nucléaire à partir de 1950) et critically (années 1650, signifiant « avec précision » ; 1815, « dans une situation critique »). En science nucléaire, l’expression critical mass est attestée dès 1940.

Élément de formation de mots signifiant "au-dessus, par-delà," et souvent impliquant "excessivement, à l'excès," issu du grec hyper (préposition et adverbe) "au-dessus, par-delà, trop, au-delà de la mesure," dérivé de la racine indo-européenne *uper "au-dessus."