Étymologie et Histoire de incommodious

Au début du 15e siècle, le mot signifiait « bénéfique, pratique ». Il vient du vieux français commodios et du latin médiéval commodiosus, qui se traduisent par « utile, pratique ». À l'origine, il provient du latin commodus, signifiant « approprié, adapté, pratique, satisfaisant ». Ce terme est formé de com-, qui pourrait ici jouer le rôle d'un préfixe intensif (voir com-), et de modus, qui signifie « mesure, manière » (issu de la racine indo-européenne *med-, qui évoque l'idée de « prendre des mesures appropriées »). L'acception « agréablement spacieux, confortable » apparaît dans les années 1550. En lien avec ce mot, on trouve Commodiously et commodiousness.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.