Étymologie et Histoire de indolence

À la fin du XIIIe siècle, avec -ful, issu du moyen anglais dole signifiant « émotion de chagrin, de douleur, de lamentation, de deuil » (début du XIIIe siècle, aujourd'hui archaïque). Ce terme provient du vieux français doel (français moderne deuil), lui-même dérivé du latin tardif dolus signifiant « chagrin », qui vient du latin dolere signifiant « souffrir, éprouver du chagrin », dont l'origine reste incertaine. De Vaan l'explique par la racine indo-européenne *dolh-eie- signifiant « se fendre » (également à l'origine du moyen gallois e-thyl « choisit »), un verbe causatif dérivé de *delh- signifiant « hacher », sous l'hypothèse que la « douleur » était exprimée par la sensation d'« être déchiré ». Lié : Dolefully; dolefulness.

Dans les années 1660, le terme désigne quelque chose qui « ne cause pas de douleur, indolore ». Il provient du français indolent (16e siècle) ou du latin tardif indolentem (voir indolence). L'idée de « vivre facilement, être paresseux » apparaît en 1710, peut-être influencée par l'évolution du sens en français. En lien avec cela, on trouve Indolently.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.