Étymologie et Histoire de inglorious

À la fin du XIIIe siècle, le mot vient de l'anglo-français glorious et de l'ancien français glorieus, signifiant "glorieux, béni" (XIIe siècle, en français moderne glorieux). Il provient du latin gloriosus, qui signifie "plein de gloire, célèbre," dérivé de gloria (voir glory (n.)). Dans le latin classique et en anglais, entre la fin du XIVe siècle et le XVIIe siècle, il pouvait également désigner une personne "vantarde, pleine de vanité." On trouve des formes liées comme Gloriously et gloriousness. En moyen anglais, on utilise le comparatif gloriouser et le superlatif gloriousest.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.