Étymologie et Histoire de inheritance

Vers 1300, le verbe « enheriter » signifiait « faire de quelqu'un un héritier », un sens aujourd'hui obsolète. Il vient du vieux français enheriter, qui signifie « désigner comme héritier, attribuer le droit d'héritage, nommer héritier ». Ce terme provient du latin tardif inhereditare, qui se traduisait par « nommer héritier », lui-même formé de in- (signifiant « dans », issu de la racine indo-européenne *en « dans ») et de hereditare (« hériter »), dérivé de heres (au génitif heredis), signifiant « héritier » (voir heredity).

Le sens de « recevoir un héritage, obtenir par succession en tant que représentant du précédent propriétaire » est attesté dès le milieu du 14e siècle. En latin médiéval, inhereditare avait également pris le sens de « mettre en possession ». L'idée originale se retrouve dans le mot disinherit. On trouve des termes liés comme Inherited, inheriting et inheritable.