Étymologie et Histoire de innermost

Au XVIe siècle, on a réécrit le mot moyen anglais innemest, qui vient de l'ancien anglais innemest signifiant "le plus loin à l'intérieur, le plus éloigné de la limite." On peut le décomposer en in et -most.

Vers 1400, dérivé de l'ancien anglais inra, qui est le comparatif de inne (adverbe signifiant "à l'intérieur", à relier à in (adverbe)). On retrouve une formation similaire en vieil haut allemand avec innaro et en allemand moderne avec inner. À l'origine, la structure comparative était in/inner/inmost. Son évolution est plutôt atypique pour un comparatif, et inner n'a pas été utilisé avec than depuis le moyen anglais.

L'expression inner man, signifiant "l'âme", apparaît à la fin de l'ancien anglais et désigne "la part spirituelle de l'homme" dès la fin du XIVe siècle. Le terme quaker inner light est attesté sous cette forme depuis 1833. En ce qui concerne inner tube, utilisé pour désigner le tube intérieur d'un pneu, il date de 1894. Enfin, inner city est attesté depuis les années 1690 et a été utilisé comme euphémisme pour désigner "la pauvreté et la criminalité urbaines" à partir de 1963.

Le suffixe superlatif des adjectifs et des adverbes, une modification en moyen anglais (sous l'influence d'un most sans lien) de l'ancien anglais -mest, un double superlatif, dérivé de -mo, -ma (cognat avec le latin -mus; à comparer avec l'ancien anglais forma "premier," meduma "au milieu") + la terminaison superlative -est. Aujourd'hui, il est généralement confondu avec une forme suffixale de most.