Étymologie et Histoire de innkeeper

En vieil anglais, le mot inn désignait un « logement, une demeure, une maison ». Il proviendrait probablement de inne (adverbe) signifiant « à l'intérieur, dans » (voir in). L'acception « auberge avec hébergement » apparaît sans doute vers 1200, et certainement d'ici 1400. Le sens « maison de logement ou résidence pour étudiants » est attesté dès le début du 13e siècle en anglo-latin, mais est désormais obsolète, sauf dans les noms de bâtiments qui étaient utilisés à cette fin, comme les Inns of Court, datant du milieu du 15e siècle.

Vers 1300 (fin du 13e siècle comme nom de famille), le terme désigne "celui qui a la charge d'une personne ou d'une chose, un gardien," un nom d'agent dérivé de keep (verbe). Le sens de "celui qui gère une activité" apparaît au milieu du 15e siècle. Dans le domaine sportif (à l'origine au cricket), il est attesté depuis 1744. L'idée de "quelque chose (ou quelqu'un) qui mérite d'être gardé" se développe dans le milieu de la pêche vers 1950. L'expression Brother's keeper provient de la Genèse, chapitre 4, verset 9.