Étymologie et Histoire de invita Minerva

Au milieu du 15e siècle, le mot désignait « l’acte d’inviter, la sollicitation ». Il provient du latin invitationem (au nominatif invitatio), qui signifie « une invitation, une incitation, un défi ». C’est un nom d’action dérivé du participe passé de invitare, qui signifie « inviter, traiter, divertir », et qui avait à l’origine le sens de « être agréable envers ». Ce verbe est composé de in-, qui signifie « vers » (provenant de la racine indo-européenne *en, signifiant « dans »).

La seconde partie du mot reste obscure. Watkins propose qu’elle pourrait être une forme suffixée de la racine indo-européenne *weie-, qui signifie « poursuivre quelque chose avec ardeur » (voir gain (v.)). De son côté, de Vaan la relie également à une forme indo-européenne signifiant « poursuivi ». Le sens « la forme orale ou écrite par laquelle une personne est invitée » apparaît dans les années 1610.

Dans la mythologie romaine ancienne, l'une des trois principales divinités (avec Jupiter et Junon), une déesse vierge des arts, métiers et sciences ; elle représentait la sagesse, le bon sens et la réflexion (plus tard identifiée à la déesse grecque Athene). À la fin du XIVe siècle, on la trouvait sous les formes Mynerfe et minerve, dérivées du latin Minerva, lui-même issu du vieux latin Menerva, qui provient du proto-italique *menes-wo- signifiant « intelligent, compréhensif ». Cette racine remonte au proto-indo-européen *men- (1), qui signifie « penser, se souvenir », et donne naissance à des mots évoquant des qualités d'esprit ou des états de pensée (voir mind (n.)). On peut la comparer au sanskrit Manasvini, nom de la mère de la Lune, et à manasvin signifiant « plein d'esprit ou de sens ». Un terme connexe est Minerval.

Minerva Press, une imprimerie qui se trouvait autrefois sur Leadenhall Street, à Londres. Ce nom désigne également une catégorie de romans ultra-sentimentaux, connus pour leurs intrigues complexes, publiés entre 1790 et 1810 par cette presse, ainsi que d'autres œuvres de caractère similaire. [Century Dictionary]