Étymologie et Histoire de juvenilia

Dans les années 1620, le terme désignait une personne « jeune, juvénile », et provient du latin iuvenilis, qui signifie « relatif à la jeunesse, juvénile ». Ce mot lui-même dérive de iuvenis, signifiant « jeune homme, personne dans la fleur de l'âge ». Dans la Rome antique, ce terme désignait généralement la période juste après l'adolescence, s'étendant de 21 ou 25 ans jusqu'à 40 ans. Il s'agit d'un usage nominal d'un adjectif qui évoque la jeunesse (on retrouve une origine similaire dans le français jeune; pour plus de détails, voir young (adj.)).

Le sens « relatif à la jeunesse ou adapté aux jeunes » émerge dans les années 1660. En tant que nom, il désigne « une personne jeune » à partir de 1733. L'expression juvenile delinquency (délinquance juvénile) est attestée pour la première fois en 1816, suivie l'année suivante par juvenile delinquent (délinquant juvénile). La version abrégée en argot juvie/juvey apparaît en 1941 pour désigner un « délinquant juvénile », puis en 1967 pour signifier « centre de détention pour mineurs ».