Étymologie et Histoire de lepton

« une personne atteinte de la lèpre », à la fin du 14e siècle, plus tôt « la maladie de la lèpre », issu du latin tardif lepra, lui-même dérivé du grec lepra signifiant « lèpre ». Ce terme provient de l'utilisation nominale de l'adjectif féminin lepros, qui signifie « écailleux, croûteux, rugueux, lépreux ». Il est lié au verbe lepein, qui signifie « peler », et à lepos, lepis, qui désignent « une écaille ». Tout cela remonte à la racine indo-européenne *lep- (1), qui signifie « peler ». Cette même racine a donné naissance à des mots évoquant « quelque chose de délicat et de fragile », en raison de l'idée de « petite pelure, écaille, flocon » (on retrouve des cognats comme le latin lepidus, qui signifie « agréable, charmant, fin, élégant, efféminé », et lepos, qui veut dire « agréabilité, douceur » ; en vieil anglais, læfer désigne « joncs, roseaux ; plaque de métal » ; en lituanien, lopas signifie « patch, chiffon, tissu », et lepus évoque « doux, faible, efféminé »).

À l'origine, en moyen anglais, ce mot désignait la maladie elle-même (au milieu du 13e siècle, via le vieux français lepre). Le changement de sens vers « personne atteinte de la lèpre » a peut-être émergé en anglo-français, ou pourrait être dû au fait que la terminaison -er ressemblait à un suffixe désignant un agent. Au milieu du 15e siècle, d'autres termes pour désigner la maladie ont commencé à apparaître (voir leprosy). En anglais, lepra était aussi un ancien terme pour désigner le psoriasis (fin du 14e siècle).

Suffixe de particule subatomique, dérivé de ion.

Élément de formation de mots utilisé depuis le 19e siècle, signifiant "fin, petit, mince, délicat," issu du grec leptos qui se traduit par "petit, léger, mince, délicat" (voir lepton).