Étymologie et Histoire de lira

La constellation zodiacale représentée par une paire de balances. Son origine remonte à la fin de l'anglais ancien, dérivant du latin libra, qui signifie « une balance, une paire de balances », mais aussi « livre (unité de poids) ». Ce terme provient du proto-italique *leithra-, signifiant « livre ». De Vaan établit un lien avec le grec litra, qui désigne « le nom d'une pièce de monnaie sicilienne », probablement emprunté à une langue italique à une époque où l'on utilisait encore -thr-.

Dans la Grèce antique, il ne s'agissait pas d'une constellation distincte, mais plutôt de khelae, « les griffes » du Skorpios voisin. En vieux norrois, elle a été intégrée sous le nom de skala-merki. L'expression désignant une « personne née sous le signe de la Balance » est attestée depuis 1894. En lien avec ce terme, on trouve Libral et Libran.

Ancienne monnaie française, des années 1550, dérivée du français livre signifiant "livre" (unité de poids et de monnaie en ancien français, dès le 10e siècle). Ce terme provient du latin libra, qui désignait également une livre (unité de poids). Pour plus de détails, voir Libra. Dans le contexte monétaire latin, on trouvait le mot dérivé libella, qui signifiait "petite pièce d'argent." Elle a été remplacée par le franc.