Étymologie et Histoire de loving

En moyen anglais, on trouve loven, issu de l'ancien anglais lufian, qui signifie « éprouver de l'amour pour, chérir, témoigner de l'affection à, se réjouir de, approuver ». Ce verbe provient du proto-germanique *lubojanan, à l'origine également de l'ancien haut allemand lubon et de l'allemand lieben. Il est lié à la racine du mot love (nom).

Le sens atténué de « aimer, être très satisfait ou content de » apparaît vers 1200. L'utilisation intransitive, signifiant « être amoureux, avoir une attache passionnée », se développe au milieu du XIIIe siècle.

La pratique de cueillir les pétales de fleurs en disant he loves me ... he loves me not provient de la tragédie de Gretchen dans « Faustus » (dans les traductions anglaises de 1821), Er liebt mich—liebt mich nicht. C'est de là que Shelley l’a reprise (« Le serpent est exclu du paradis »).

L'expression love (someone) up, signifiant « s'embrasser » ou « avoir des relations intimes », date de 1921. Quant à love and leave, elle est attestée depuis 1885.

This truth came borne with bier and pall,

I felt it, when I sorrow'd most,

'Tis better to have loved and lost,

Than never to have loved at all —

[Tennyson, "In Memoriam"]

Cette vérité m’est venue avec le cercueil et le drap mortuaire,

Je l’ai ressentie, dans mes plus grands chagrins,

Il vaut mieux avoir aimé et perdu,

Que de n’avoir jamais aimé du tout —

[Tennyson, « In Memoriam »]

Apparu en 1730, formé à partir de ever et loving. Utilisé comme simple intensificateur à partir des années 1930.