Étymologie et Histoire de mantua

Une robe ample s'ouvrant à l'avant, portée par les femmes aux 17e et 18e siècles (aussi le nom d'un type de manteau léger porté par les femmes vers 1850). Dans les années 1670, c'est une déformation du mot français manteau, qui signifie « manteau » ou « mantelet », issu du vieux français mantel (voir mantle). En anglais, la forme a été influencée par Mantua, le nom d'une ville en Italie. Le terme Mantua-maker (dans les années 1690) est devenu, au milieu du 18e siècle, le terme générique pour désigner une « couturière ».

[The mantua-maker's] business is to make Night-Gowns, Mantuas, and Petticoats, Rob de Chambres, &c for the Ladies. She is Sister to the Taylor, and like him, must be a perfect Connoisieur in Dress and Fashions; and like the Stay-Maker, she must keep the Secrets she is entrusted with, as much as a woman can .... She must learn to flatter all Complexions, praise all Shapes, and, in a word, ought to be compleat Mistress of the Art of Dissimulation. It requires a vast Stock of Patience to bear the Tempers of most of their Customers, and no small Share of Ingenuity to execute their innumerable Whims. [R. Campbell, "The London Tradesman," 1747]

[Le métier de la mantua-maker] consiste à confectionner des robes de nuit, des mantuas et des jupons, Rob de Chambres, etc. pour les dames. Elle est la sœur du tailleur, et comme lui, elle doit être une experte en mode et en vêtements. Tout comme la créatrice de corsets, elle doit garder les secrets qui lui sont confiés, autant qu'une femme peut le faire... Elle doit apprendre à flatter toutes les carnations, à louer toutes les silhouettes et, en un mot, elle doit être une véritable maîtresse de l'art de la dissimulation. Il faut une grande dose de patience pour supporter les caprices de la plupart de ses clientes, et une bonne part d'ingéniosité pour exécuter leurs innombrables fantaisies. [R. Campbell, « The London Tradesman », 1747]

Ville et ancien duché du nord de l'Italie, probablement dérivé de Mantus, le nom du dieu étrusque des Enfers. Virgile est né dans les environs. Lié : Mantuan.